M.Sc. Peter Pogoda

Ein Geschlechtsdimorphismus ist bereits von vielen Arten der Salamander und Molche bekannt. Jedoch beschränken sich die meisten Studien wiederholt auf die gleichen, wenigen Merkmale. Ich möchte im größeren Umfang dem Ausmaß von Geschlechtsdimorphismen bei den basalen „Echten Salamandern“ auf den Grund gehen. Ein Novum wird sein, auch die Osteologie in dieser Hinsicht tiefgreifend zu untersuchen. Unterschiede zwischen den Geschlechtern wurden in der Vergangenheit fast ausschließlich am gesamten Tier inklusive des Weichgewebes festgestellt. Inwieweit die festgestellten Geschlechtsunterschiede auf Unterschiede im Weichgewebe oder der Knochen basieren, ist bisher unklar. Mittels Mikro-Computertomografie werden hochauflösende 3D-Modelle des Knochenapparates erstellt, anhand derer weitreichende Analysen möglich sind. Ein Vergleich der externen und osteologischen Messungen ermöglicht es, Rückschlüsse auf den Ursprung der beobachteten Sexualdimorphismen zu ziehen.

Die Rippenmolche (Pleurodeles) aus Südeuropa und Nordafrika, sowie die ostasiatischen Krokodilmolche (Echinotriton & Tylototriton) bilden zusammen das Taxon Pleurodelini. Innerhalb des Stammbaumes der Echten Salamander der Familie Salamandridae steht dieses Taxon recht basal und fand bisher in der Forschung nur wenig Aufmerksamkeit. So auch wenn es um die Frage geht, inwieweit sich die Geschlechter in ihrer Morphologie unterscheiden. Während die meisten Gattungen der Familie in dieser Hinsicht recht gut erforscht sind, findet sich vor allem zu den Krokodilmolchen nur spärliche Information. Für das Verständnis der Evolution dieser Geschlechtsdimorphismen ist es jedoch essentiell, möglichst die gesamte Ahnenreihe einer Stammeslinie abzudecken, um aussagekräftige Rückschlüsse ziehen zu können und die Mechanismen dahinter zu verstehen.
Im Rahmen meiner Dissertation untersuche ich tiefgreifend das Vorhandensein von Geschlechtsdimorphismen innerhalb der Primitiven Molche mit einem speziellen Fokus auf den Krokodilmolchen. Krokodilmolche zeigen eine vergleichsweise große Variation an verschiedenen Reproduktionsmodi und –verhalten innerhalb nah verwandter Arten. Dies gibt uns die Möglichkeit, die Unterschiede in der Biologie der Arten mit dem Vorhandensein von Geschlechtsdimorphismen zu verknüpfen und daraus Rückschlüsse auf deren Entwicklung zu ziehen.

Die Zauneidechse war einmal Deutschlands häufigste Eidechsenart, jedoch befindet sie sich mittlerweile deutschlandweit und in Baden-Württemberg auf der Vorwarnliste, steht unter strengem Schutz und ist eine FFH Art im Anhang IV. Seit vielen Jahren häufen sich Meldungen über Populationen heimischer Zauneidechsen, welche in Anwesenheit von Mauereidechsen in gemeinsamen Vorkommen zurückgehen oder gar ganz verschwinden. Jedoch fehlt diesen kursorischen Beobachtungen die wissenschaftliche Grundlage, um die aktuellen Veränderungen der Biodiversität zu dokumentieren. In den letzten Jahrzehnten haben sich vermehrt allochthone Mauereidechsenpopulationen vor allem in Südwest-Deutschland etabliert. Die Mauereidechse ist in den FFH-Richtlinien als Anhang IV-Art gelistet und unterliegt damit strengen EU-weitem Schutz. Hierbei wird jedoch nicht zwischen autochthonen und allochthonen Populationen unterschieden. Durch Hybridisierung führt die Ausbreitung der allochthonen Mauereidechsen auch zu einem Verlust an genetischer Biodiversität bei autochthonen Mauereidechsen. Im Projekt sollen belastbare wissenschaftliche Daten zu Biodiversitätsveränderungen in Eidechsengemeinschaften erhoben werden und den Naturschutz unterstützen bzw. die Naturschutzbehörden bei Planungsverfahren und Schutzmaßnahmen der streng geschützten und FFH-relevanten Eidechsenarten helfen.

Das Projekt wird durch die Stiftung Naturschutzfonds Baden-Württemberg aus zweckgebundenen Erträgen der Glücksspirale gefördert.